Josep Guardiola mempunyai penilaian tersendiri mengenai tim terbaik di Liga Champions saat ini. Uniknya, Guardiola tak menyebut Manchester City melainkan klub asal Italia yaitu Napoli.
Pelatih asal Spanyol berhasil mengantarkan Man City lolos ke babak perempat final Liga Champions 2022/23 setelah meraih kemenangan 7-0 atas RB Leipzig, Rabu (15/03/2023) dini hari WIB.
Partenopei akan menjamu Eintracht Frankfurt di Stadio Maradona pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Kamis (16/03/2023) dini hari WIB. Diprediksi, tim asuhan Luciano Spalletti memiliki peluang besar lolos ke perempat final untuk pertama kalinya dalam sejarah, mengingat mereka menang 2-0 di Jerman pada leg pertama.
Tak dipungkiri, Napoli merupakan salah satu tim yang menonjol di Eropa musim ini berkat performa yang begitu mengagumkan. Berada di puncak klasemen Serie A dengan keunggulan 18 poin, serta mempunyai sumber daya bagus hingga gaya bermain yang enak ditonton.
Tim Asal Italia Mulai Bangkit
Pelatih berusia 52 tahun ditanya tentang kondisi sepak bola Italia setelah lolosnya AC Milan dan Inter Milan ke babak perempat final Liga Champions.
Menurut Guardiola, saat ini tim-tim asal negara tersebut sedang berkembang dan patut diperhitungkan.
“Napoli mungkin adalah tim terbaik di Eropa musim ini. Dalam hal gaya bermain, mereka mendekati Arsenal. Kemudian Milan telah kembali, Inter juga. Saya sangat senang.” ungkapnya kepada Sky Sports.
Puji Sepak Bola Italia
Kemudian, eks pelatih Barcelona juga memuji tim Premier League yakni Brighton yang penampilannya mencuri perhatiannya.
Semenjak dipegang oleh pelatih Roberto De Zerbi, The Seagulls mampu menunjukkan gaya permainan atraktif. Sehingga ia menyanjung tinggi sepak bola Italia.
“Dan kemudian di sini kita memiliki [Roberto] De Zerbi yang mengubah banyak hal dalam sepak bola Inggris [di Brighton], memainkan sepak bola yang luar biasa,” tambahnya.
Sebut Man City Takut Napoli
Sementara itu, mantan bek Manchester United, Rio Ferdinand, percaya bahwa Man City ingin menghindari Napoli dan Bayern Munchen dalam undian perempat final Liga Champions pada hari Jumat mendatang.
“Mereka [City] akan berpikir, ‘jauhi Bayern, jauhi Napoli. Semua orang adalah lawan’,” ujar pundit berusia 44 tahun kepada BT Sport.
“Mereka adalah tim yang bagus [Bayern dan Napoli]. Mereka memiliki pengalaman di level ini sekarang dan mereka memiliki pemain yang dapat melukai tim mana pun di planet ini,” tegasnya.