Manchester United memboyong Casemiro dari Real Madrid pada bursa transfer musim panas 2022. Tidak ada yang menyangka kalau gelandang bertahan berpaspor Brasil itu bakal cemerlang bersama Setan Merah.
Para peragu skeptis Casemiro bakal membawa dampak signifikan bagi The Red Devils. Apalagi, untuk mendaratkannya ke Old Trafford, manajemen harus menguras kas sebesar 70 juta euro atau sekitar Rp 1 triliun.
Namun, kini, si gaek berusia 31 tahun itu berbalik banjir sanjungan. Performa Casemiro yang super paten di lini tengah membuat sang pelatih, Erik ten Hag, sangat bergantung penuh kepada si pendiam murah senyum tersebut.
Ketika Casemiro tak bisa main karena cedera atau imbas larangan sanksi lantaran hukuman kartu, Ten Hag kontan puyeng tujuh keliling. “Anda tahu, kehadirannya di lini tengah sangat membantu kami,” kata Ten Hag, beberapa waktu lalu.
Terkini, Casemiro alpa kala Setan Merah menjamu Everton di Old Trafford dalam lanjutan Premier League 2022/2023 yang berakhir dengan kemenangan 2-0. Selain versus Everton, Casemiro juga pernah menepi dalam sejumlah laga.
Berikut ini beberapa laga MU tanpa Casemiro dan hasil yang diperoleh raksasa Liga Inggris tersebut.
Manchester United 1-2 Brighton
Sebelum Casemiro datang, Manchester United terlihat rapuh di lini tengah. Terbukti, kala bentrok kontra Brighton pada 7 Agustus 2022 di Old Trafford, tuan rumah keok 0-1.
Saat itu, MU masih mengandalkan Scott McTominay dan Fred. Beberapa kombinasi lini tengah yang menjadi pilihan Erik ten Hag juga gagal tampil menawan.
Brentford 4-0 Manchester United
Dalam pembantaian horor ini, Casemiro juga belum bergabung. Erik ten Hag masih mengandalkan duo gelandang yakni Fred dan Christian Eriksen.
Tapi, keduanya gagal total menghalau semua gempuran lawan. Setan Merah dilibas empat gol tanpa balas.
Manchester United 2-1 Liverpool
Sebelum big match, MU rencananya mau lebih dulu memperkenalkan Casemiro kepada publik Old Trafford. Tapi urung, karena jadwal kedatangan Casemiro ternyata meleset.
Meski begitu, kabar bergabungnya Casemiro membuat anak-anak asuh Ten Hag kian bersemangat menatap duel. Benar saja, Setan Merah sukses menggasak tiga angka via kemenangan 2-1.
Arsenal 3-2 Manchester United
Erik ten Hag menargetkan kemenangan dalam lawatan ke Emirates Stadium. Hanya saja, sang pelatih dihantui kecemasan. Kondisi terjadi lantara pemain kesayangannya, Casemiro, tak bisa turun karena akumulasi kartu.
Minus Casemiro, Setan Merah tetap tampil kesetanan. Akan tetapi, Arsenal masih lebih kuat di lini tengah. MU ambruk 2-3.
Manchester United 2-2 Leeds United
Lag-lagi MU harus gigit jari. Duel yang seharusnya bisa dimenangkan di depan publik Old Trafford, ternyata berakhir getir. Tuan rumah harus puas berbagi angka.
Satu di antara titik kelemahan MU, apalagi kalau bukan persoalan di sektor tengah. Dua gelandang, Fred dan Marcel Sabitzer, tak mampu menjalankan tugas dengan apik.
Leeds United 0-2 Manchester United
Saat bentrok kontra Crystal Palace, Casemiro diganjar kartu merah. Itu berarti Casemiro kudu absen dalam laga selanjutnya versus Leeds United.
Sebagai juru taktik, Erik ten Hag jelas panik. Toh begitu, pelatih Belanda itu berusaha untuk tetap tenang.
Syukurlah, Setan Merah sukses membawa tiga angka dari Elland Road. Marcus Rashford dan Alejandro Garnacho memastikan kemenangan 2-0 atas tuan rumah.
Manchester United 3-0 Leicester City
Pada laga ini, MU memang telak 3-0. Old Trafford membara. Fans pulang dengan senyum lebar. Tapi, ironisnya, pelatih Erik ten Hag justru mencak-mencak.
Kondisi itu terjadi karena kinerja anak-anak asuhnya di babak pertama. Ketidakhadiran Casemiro membuat Leicester melakukan 19 tembakan ke gawang David de Gea.
“Cara bermain kami benar-benar ngawur, tidak disiplin. Hanya oleh David de Gea kami mempertahankan clean sheet di babak pertama,” ketus Ten Hag usai pertandingan.
Manchester United 3-1 Fulham
Sempat tertinggal 0-1 pada menit ke-50, Manchester United bisa menumpas perlawanan Fulham dengan skor 3-1. Brace Bruno Fernandes dan sebiji gol Marcel Sabitzer menyelamatkan muka Setan Merah dari cercaan publik Old Trafford.
Kehilangan Casemiro sungguh membuat tuan rumah kelimpungan. Kondisi itu mendapat pengakuan dari Erik ten Hag usai duel.
Newcastle United 2-0 Manchester United
Manchester United terjungkal 0-2. Tekad meraih poin di kandang Newcastle United sama sekali tak terpenuhi. Erik ten Hag dan pasukannya gigit jari.
Timpangnya penguasaan bola di lini tengah membuat tuan rumah tampak begitu mudah melakukan gempuran demi gempuran. Newcastle memiliki 22 tembakan sepanjang pertandingan, sedangkan MU hanya melakukan enam.
“Mereka lebih bertekad, lebih agresif dan lebih bernafsu, dalam banyak situasi di lapangan dan kemudian Anda tidak bisa memenangkan pertandingan,” kata Ten Hag.